quarta-feira, 24 de julho de 2013

AIDS: Mais Perto da Cura

Foto: www.vhiver.org.br

Segundo Relatos médicos, dois pacientes com HIV após passarem por um transplante de células-tronco para o tratamento contra um câncer,  agora têm nenhum traço do vírus em seu organismo.
No entanto, os médicos alertaram que ainda é muito cedo para dizer que os pacientes foram definitivamente curados, pois eles tiveram o coquetel contra o vírus suspenso por apenas sete e quinze semanas respectivamente.
A pesquisa foi liderada pelo Dr. Timothy Henrich, da Faculdade de Medicina de Harvard e do Hospital Brigham and Women, em Boston. Os resultados da pesquisa foram relatados na Conferência Internacional sobre a AIDS.Segundo Henrich - "Eles estão indo muito bem ... Eu realmente não quero usar a palavra cura nesta situação...Embora estes resultados sejam emocionantes, eles não indicam ainda que os homens que foram curados. ...Só o tempo dirá.... Mas o que eu posso dizer é que, se esses pacientes são capazes de ficar sem HIV detectável por pelo menos um ano, talvez um ano e meio, depois de parar o tratamento,  as chances do vírus voltar são muito pequenas"
Os dois pacientes tinham sido diagnosticados como HIV positivo e estavam tomando medicação anti-retroviral para a sua condição. No entanto, cada um deles desenvolveu o linfoma de Hodgkin e por isso foram submetidos à quimioterapia, bem como os transplantes de células-tronco enquanto continuavam a receber os seus medicamentos anti-retrovirais. O Los Angeles Times informou que os homens receberam o transplante em épocas diferentes, um há quatro anos e meio atrás, e os outros, quase três anos atrás. Depois de serem submetidos ao transplante de células-tronco, o vírus agora é indetectável.
No entanto, a Associated Press relatou que é necessário mais tempo para determinar se o vírus HIV não está apenas se “escondendo” em outras partes do corpo. Dr. Robert Siciliano, da Johns Hopkins University, explicou em um comunicado que pode demorar mais de um ano para se certificar que o vírus  realmente foi eliminado, e que os médicos terão de continuar a acompanhar os pacientes.
As primeiras notícias destes dois homens chegaram no ano passado, na Conferência Internacional sobre a Aids 2012; naquela época, eles tinham níveis indetectáveis ​​de HIV em seu plasma sanguíneo, mas ainda estavam sendo submetidos a medicamentos anti-retrovirais.
Vale salientar que Transplantes de medula óssea são procedimentos esgotantes e caros,   não sendo susceptíveis de serem utilizados para os pacientes cuja doença pode ser controlada com coquetéis de fármacos existentes. Mas os cientistas esperam que esses casos poderão fornecer pistas para novas formas de tentar erradicar o vírus.

Fontes:

www.huffingtonpost.com
www.forbes.com
www.channelnewsasia.com

domingo, 21 de julho de 2013

Dez Curiosidades Sobre Mendel

                                                                                                                                                                Foto: www.biology.clc.uc.edu



1- Mendel nasceu em 22 de julho de 1822 em uma pequena cidade austríaca, Heinzendorf, que é agora uma parte da República Checa e seus pais eram agricultores.

2- Seu nome de nascimento era Johann Mendel. Ele tomou o nome de Gregor quando ele entrou na abadia. Hoje em dia, ele é conhecido como Gregor Johann Mendel ou Johann Gregor Mendel.  

3- Estado de origem de Mendel (Morávia) teve um considerável número de colméias e Mendel se interessou em como melhorar a produção de mel das colmeias. Ele tentou cruzar várias raças de abelhas  em uma tentativa de melhorar a produção de mel.

3-  Mendel estudou matemática, física, ética, filosofia e pedagogia na Universidade de Olomouc em 1841, antes de entrar no mosteiro agostiniano em Brno.

4- Ele foi incapaz de passar os exames de ensino para se qualificar como um professor, em parte por causa de uma condição nervosa que afetou seu desempenho nos exames. Como resultado desta falha, ele foi enviado para a Universidade de Viena, onde começou um estudo formal da biologia (para a nossa sorte).

5- Antes de se tornar um sacerdote, Mendel ensinou física em uma abadia. Infelizmente, o experimento de Mendel sobre as plantas não recebeu total apoio da Igreja Católica Romana. No entanto, seus professores e colegas de universidade o motivaram a continuar seus estudos.

6- Mendel tornou-se abade do mosteiro em 1868, e dedicou o resto de sua vida a questões paroquiais e em torno de Brno. Este é mais um dos fatos que prejudicaram a disseminação das suas teorias.

7- Mendel era mais famoso por prever o tempo. Por 27 anos Mendel fez um registro diário da velocidade do vento, direção do vento e precipitação. Seus registros meteorológicos são preservados no Instituto Hydrometerological. No fim de sua vida Mendel se interessou em manchas de sol, ele estudou-os cuidadosamente e tentou ligá-los aos padrões climáticos.

8- Quando Mendel foi abade do mosteiro, ele forneceu 1.500 florins para estabelecer uma brigada de incêndio para a sua aldeia natal. Os moradores agradecidos fez dele um membro da brigada de incêndio e erguiram uma placa memorial em sua honra.

9-   Mendel morreu em 1884 de Nefrite (inflamação nos rins). 

10- Especula-se que após sua morte, todas as suas obras e trabalhos sobre genética foram queimados pelos  monges.

Fontes:
www.mvc.bioweb.dcccd.edu
www.funtrivia.com




quinta-feira, 18 de julho de 2013

Desligando a Síndrome de Down

Foto: www.portalsaofrancisco.com.br                               
A inserção de um gene pode silenciar a cópia extra do cromossomo 21 que provoca a síndrome de Down. De acordo com um estudo publicado ontem na revista Nature, o método pode ajudar os pesquisadores a identificar a identidade e os caminhos celulares por trás dos sintomas do transtorno e no desenvolvimento tratamentos.
"É uma estratégia que pode ser aplicada de várias maneiras, e eu acho que pode ser útil neste momento", diz Jeanne Lawrence, Biologista celular da  Massachusetts Medical School, em Worcester, e principal autora do estudo.
"É realmente revolucionário, em termos de fazer com que  todos a repensem o que é  impossível - você pode fazer, funcionalmente, que cromossomo extra desapareça", disse o Dr. Brian Skotko, co-diretor do Programa de Síndrome de Down no Massachusetts General Hospital, que não estava envolvido no novo estudo. "Eu não acho que qualquer um de nós pensou que era possível,  até mesmo dentro do atual reino do sonho científico"
Lawrence e sua equipe desenvolveram um método para simular o processo de silenciamento natural que ocorre em um dos dois cromossomos X transportados por todos os mamíferos do sexo feminino. Ambos os cromossomos contêm um gene chamado XIST (o gene X-inativação), que, quando ativado, produz uma molécula de RNA que reveste a superfície de um cromossomo como um cobertor, impedindo outros genes de ser expressos. Nos mamíferos do sexo feminino, quando uma cópia do gene XIST é ativado  tona-se capaz silenciar o cromossomo 21.
A equipe de Lawrence utilizou o gene XIST para silenciar uma das três cópias do cromossomo 21, nas células de uma pessoa com síndrome de Down. A equipe também inseriu um 'interruptor' genético que lhes permitiu ligar XIST dosando as células com o antibiótico doxiciclina. Sendo assim pode-se estuar expressão de genes individualmente ao longo do cromossomo 21  para  descobri quais genes contribuem para os problemas de desenvolvimento que compõem a síndrome de Down.
O experimento utilizou células-tronco pluripotentes (células com a capacidade de produzirem diferentes tipos de tecidos) induzidas, que podem se desenvolver em diferentes tipos de células maduras, por isso os pesquisadores esperam que um dia eles serão capazes de estudar os efeitos da síndrome de Down em diferentes órgãos e tipos de tecido. Esse trabalho que poderia levar a tratamentos tratar sintomas degenerativos da síndrome de Down, como a tendência das pessoas com o transtorno de desenvolver demência precoce.
Resumindo a história: As pessoas com síndrome de Down nascem com três (em 95% dos casos), e não dois de costume, cópias do cromossomo 21. Os pesquisadores encontraram uma maneira de suprimir a expressão de que o cromossomo extra, levantando a possibilidade de que o tempo, o mesmo desligamento poderia ser projetado nas pessoas, talvez um “curto-circuito” algumas das manifestações da síndrome de Down.


Primeiros passos

"A ideia de desligar um cromossomo inteiro é extremamente interessante" diz Nissim Benvenisty, o pesquisador de células-tronco  da Universidade Hebraica de Jerusalém. Ele prevê os estudos futuros sobre as células alteradas será divididos em duas linhas  - um com o cromossomo 21 extra ligado, e uma com ele desligado - para comparar como eles funcionam e   respondem aos tratamentos.
Mitchell Weiss, um pesquisador de células-tronco do Hospital Infantil da Filadélfia na Pensilvânia, acredita que a abordagem que poderia produzir tratamentos para a síndrome de Down poderia útil também  para o estudo de outras doenças cromossômicas: como a síndrome de Patau, um distúrbio do desenvolvimento causado por uma terceira cópia do cromossomo 13.
Fontes:
www.nature.com
www.bostonglobe.com