terça-feira, 11 de março de 2014

Os Cromossomos Sexuais e o Porquê do Nome “Cromossomo X”


Essa é uma pergunta interessante: -  Porque o nome cromossomo X?

Se sua resposta foi devido ao seu formato ... meu caro você está mais perdido que Adão no dia das mães.

Observe a figura abaixo como era complicado distinguir o cromossomo X dos demais.
Por volta de 1880, os cientistas estabeleceram métodos para coloração dos cromossomos para que pudessem ser "facilmente" visualizados através de um simples microscópio de luz. Com este método de coloração foi possível observar a divisão celular e identificar os processos que ocorriam durante  mitose e meiose.
A primeira indicação de que cromossomos sexuais são distintos dos outros cromossomos (autossomais) veio de experimentos conduzidos pelo biólogo alemão Hermann Henking em 1891. Ele fazia observações nas células germinativas do inseto sugador Pyrrhocoris (inseto vermelho no centro da foto da postagem) e notou que algumas vespas tinham 12 cromossomos, enquanto outras tinham apenas 11. 
Outro fato interessante é que na anáfase da segunda divisão meiótica houve um pequeno "elemento cromatina", que, ao contrário dos outros cromossomos, não tinha um semelhante (homólogo). Assim, ele nomeou o cromossomo de "elemento X" para representar sua natureza desconhecida. Curiosamente, quando Henking usou o microscópio de luz para estudar a formação de gametas em gafanhotos femininos, ele não foi capaz de detectar o elemento X. 
Com base em suas observações, Henking elaborou a  hipótese de que este cromossomo extra, o elemento X, desempenhava algum papel na determinação do sexo dos insetos. No entanto, ele não foi capaz de comprovar qualquer evidência direta para apoiar a sua hipótese.
Mais de uma década após o trabalho de Henking, Nettie Stevens examinou várias espécies de besouros e verificou os padrões de herança de seus cromossomos. Em 1905, enquanto estudava os gametas do Tenebrio molitor (mais conhecido como besouro da farinha e está a esquerda da foto da postagem), Stevens observou um par de cromossomos de aparência incomum que se dividiu para formar células de espermatozóides nos besouros machos. Com base em suas comparações de aparência cromossomal em células de besouros machos e fêmeas, Stevens propôs que esses cromossomos “acessórios” estavam relacionados com a herança de sexo.
Ao longo do tempo, outros cientistas estudaram o aparecimento de cromossomas numa ampla variedade de espécies animais, e tornou-se claro que existia uma relação entre a aparência física e o número de cromossomos nos gametas e nas células somáticas de machos e fêmeas de uma dada espécie.
Em todos os mamíferos placentários, machos produzem gametas X e Y, e as fêmeas produzem apenas gametas X. Neste sistema, conhecido como o sistema de XX-XY, o sexo do macho é determinada pelas células do espermatozóides que transportam o cromossomo Y (todos os sistemas discutidos aqui podem ser observados no quadro abaixo).


Em  outros seres vivos a determinação do sexo pode ser muito diferente, por exemplo, no sistema de XX-XO encontrado em grilos, gafanhotos, e alguns outros insetos, as células de esperma que não possuem um cromossomo X (referido como O) determina macho. Aqui, as fêmeas carregam dois cromossomos X (XX) e só produzem gametas com cromossomos X. Os Machos , por outro lado, levam apenas um cromossomo X (XO) e produzem alguns gametas com cromossomos X e outros gametas sem cromossomos (O).
Outro o sistema de determinação do sexo ZZ-ZW usado em pássaros, cobras e alguns insetos depende de fêmeas para levar o par de cromossomos sexuais diferentes (ZW) e dos machos para o par idêntico (ZZ). Vale salientar que os sistemas XX-XY, XX-XO e ZZ-ZW são apenas uma amostra da grande variedade de sistemas de determinação do sexo que os cientistas têm documentado.


Fontes:
www.encyclopedia.com
www.nature.com

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