A equipe recentemente publicou suas descobertas na edição da Proceedings of the National Academy of Sciences. Mei Hong é um professor de química do estado de Iowa e Tuo Wang, estudante de graduação em química da Iowa State, contribuiram com sua perícia em espectroscopia de ressonância nuclear magnética para o estudo.
O estudo foi liderado por Seth DeBolt, professor de horticultura da Universidade de Kentucky em Lexington. O projeto de pesquisa foi patrocinado por concessões da National Science Foundation e do Departamento de Energia dos EUA.
Os investigadores estudaram Arabidopsis thaliana, uma planta modelo comum em estudos científicos, ea sua celulose (que forma a estrutura de base das paredes das células das plantas).
Estas fitas de celulose são feitas de açúcares cristalizados. A estrutura cristalina torna difícil quebra por enzimas que convertem a celulose em açúcares que podem ser fermentados em álcool para biocombustíveis. E assim DeBolt e sua equipe de pesquisa induziram mutações genéticas na membrana da celulose para produzir o que os pesquisadores chamaram de celulose "ferida" que não é tão cristalina e, portanto, mais fácil de decompor-se em açúcar.
Hong, que havia feito estudos anteriores das paredes celulares das plantas, e usou seu laboratório de tecnologia a ressonância magnética nuclear para estudar as paredes das células criadas pelo sistema mutante. Os objetivos foram recolher o máximo de informação possível sobre a estrutura molecular das paredes das células, para ver se mutações nas plantas resultaram em alterações na celulose.
“Nós descobrimos que o teor de celulose cristalina havia diminuído nas paredes das celulares mutantes"... "Podemos quantificar o grau de mudança, e verificar especificamente o tipo de mudança.”.. “As microfibrilas de celulose nas paredes celulares mutantes, por exemplo, eram mais finas do que as encontrados em plantas normais” Disse Hong.
Os estudos também descobriram um tipo de celulose com um grau intermediário da estrutura cristalina, essas descobertas sugerem que as mutações genéticas criaram diferenças na produção e na foramação da celulose.
O estudo também relata a celulose produzida pela planta poderia ser mutada de forma mais eficiente para ser transformada nos açúcares necessários para a produção de biocombustível.
“O que este trabalho sugere, em termos muito gerais, é que é possível modificar a estrutura de celulose por métodos genéticos, de modo mais eficiente sendo mais facilmente extrair celulose a partir de plantas como fonte de energia", disse Hong.
O Papel da equipe de investigação é o desenvolvimento de técnicas para modificar a estrutura da celulose em culturas para conversão melhor e mais fácil de açúcares fermentáveis "poderia ser um transformador da economia de base biológica.” Hong.
“O que este trabalho sugere, em termos muito gerais, é que é possível modificar a estrutura de celulose por métodos genéticos, de modo mais eficiente sendo mais facilmente extrair celulose a partir de plantas como fonte de energia", disse Hong.
O Papel da equipe de investigação é o desenvolvimento de técnicas para modificar a estrutura da celulose em culturas para conversão melhor e mais fácil de açúcares fermentáveis "poderia ser um transformador da economia de base biológica.” Hong.
Fonte:
http://www.physorg.com
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